bureado

Mis últimos dos viajes a/desde Ecuador a Venezuela los he hecho (y no planeo que eso cambie) con SBA Airlines, a pesar de que hasta hace pocas semanas mi récord con ellos era de 100% de vuelos retrasados. La decisión la influyó el hecho de que tuvieron a bien conseguirse algunos aviones para cubrir la ruta y, como resultado, mejoraron los horarios y la puntualidad.

Había estado viajando con Avianca, siempre puntual y operacionalmente segura, pero con varios amigos de lo ajeno entre el personal que maneja el equipaje y políticas corporativas incomprensibles (por ejemplo, sobre el equipaje de mano, única opción para proteger tus propiedades del raterismo) e inamovibles, dejé de volar con ellos.

Para mi sorpresa, la atención en SBA Airlines ha mejorado muchísimo, operacionalmente las cosas son aceptables y la puntualidad ha sido de primera, lo cual es ampliamente bienvenido. Felicitaciones.

Ayer tuve la oportunidad de subir con Ailé a Cruz Loma, a 4100 msnm. El paraje es bastante bonito, sobre todo porque uno no está acostumbrado a ver tantas montañas juntas. Aunque ya estamos aclimatados, inhalar oxígeno arriba ayudó a que fuera más agradable la caminata.

Aparte de una muy buena caminata, arriba probamos una aplicación de realidad aumentada para Android en el Magic (la noche anterior estábamos viendo Saturno con Sky Map) y aprovechamos para llevar los radios, teniendo la oportunidad de escuchar por un rato aproximación (119.700) y tierra (121.900) de SEQU.

En Diciembre 2008 estaba haciendo una prueba por curiosidad para saber si el OpenMoko Neo Freerunner tenía capacidad de operar en varias bandas o sólo se trataba de las bandas en las que se comercializaba. En ese momento tenía al Freerunner operando con la imagen ASU 2008.8 y estaba etiquetado para 800/1800/1900 MHz., por lo que me extrañaba que funcionara en Digitel en Venezuela a 900 MHz.

En este sistema operativo los desarrolladores usaron el stack de telefonía de Qtopia (¡uno que sí funciona, aunque ahora está descontinuado!) por lo que ya no se usa gsmd. Eso complica un poco la consulta de la banda en la que opera el teléfono.

El dispositivo /dev/ttySAC0 es el módem GSM, que está en uso por parte de qpe, el demonio de telefonía de Qtopia. Por lo tanto, hay que matar qtopia y evitar reiniciarlo por illume, la GUI de ASU (Enlightenment)

Con esto se libera el dispositivo /dev/ttySAC0. Por otro lado, hay que desactivar el control de flujo por hardware para interactuar por la consola con el dispositivo:

  stty -F /dev/ttySAC0 -crtscts

Yo utilicé cu para conectarme con el módem, pero pudimos hacerlo con socat o con minicom. Revisando la tabla de comandos AT que puedo pasarle al dispositivo para consultar el status, mandé:

  AT%EM=2,1

que corresponde a “Serving Cell Information”, el resultado fue:

%EM: 119,26,26,32,32,512,18,1,1,0,0,0,0,0,0,3005,0,0,2,255

siendo el primer campo devuelto (valor: 119) el canal de operación del teléfono con la red GSM con la que está asociada mi chip (Digitel, 734-02 en Venezuela)

Segun las tablas de la especificación GSM, a partir de este valor se puede calcular la frecuencia en la que opera el dispositivo, y más aun la banda de la misma. La tabla indica:

if 172 < arfcn <  252 then freq = 869 + (arfcn -127) x 0.2 MHz    # 850 band
if 511 < arfcn <  811 then freq = 1930 + (arfcn - 511) x 0.2 MHz  # 1900 band
if   1 < arfcn <  124 then freq = 935 + (arfcn * 0.2) MHz         # 900 band (original alloc)
if 974 < arfcn < 1023 then freq = 925 + (arfcn - 974) x 0.2 MHz   # 900 band E-GSM
if 511 < arfcn <  886 then freq = 1805 + (arfcn - 511) x 0.2 MHz  # 1800 band

Por lo tanto, estando el valor en 119 indica que estoy en la banda de 900 MHz., en particular en la frecuencia 958.8 MHz. Quise confirmar, sin embargo y envié el comando:

  AT%EM=2,3

este comando me arroja la misma información anterior pero con un máximo de seis celdas adyacentes. En mi caso sólo detecta cinco, y los valores para los canales que me arroja son:

  124,114,121,116,117,0

todos estos valores están dentro del conjunto de los números naturales entre 1 y 124 inclusive, por lo tanto las celdas adyacentes también están operando en 900 MHz.

Por si acaso identifiqué la red, para descartar estuviera haciendo roaming en otra red con un chip de Digitel. AT%EM=2,4 arroja:

  %EM: 3,40,734,002,95147409

Donde se aprecia el MCC 734 y el MNC 02, correspondientes a la red original de Digitel en la región Central y Capital.

Sin embargo estuve consultando datasheets de otros proveedores ya que me parecía muy 'oscuro' el mecanismo para obtener los valores, así que viendo la lista de comandos disponibles con AT+CLAC encontré:

  AT@BAND

que simplemente arroja:

  GSM 900

Resuelta esta duda, y como curiosidad, los valores que arroja el comando AT también me indican que estoy a menos de 550 metros de la base, lo cual es bastante correcto.

Por favor no uses /grey/i en tus mensajes de error no permanente para rechazar correos por listas grises. Hace ya algún tiempo se convirtió en un vector claro de ataque, eliminando la efectividad de la lista gris. Un mensaje en castellano si tu organización sólo maneja clientes en castellano podría ayudar, pero probablemente lo mejor sea algo como:

  System's busy, try again later or contact postmaster@fqdn

Desde el año pasado hemos estado trabajando en Ecuador, pero no había tenido tiempo de escribir sobre Quito, la capital, y Guayaquil, segunda capital. Ecuador es un país muy asequible para el turista y que vale la pena visitar. Los atractivos naturales, religiosos y sociales son muchos, la gente es muy cordial y el país es muy seguro para viajar. El dólar es la moneda local, así que se le facilita al venezolano manejarse aquí.

Quito

No estoy seguro si puedo comparar Quito con alguna ciudad en Venezuela. Usualmente es bastante fría: las temperaturas pueden rondar 10 o 12 grados centígrados. Sin embargo la temperatura no es constante y puede aumentar un poco en la tarde, donde también sale el sol. Hay otros fenómenos como neblina, lluvia y granizo que pueden aparecer repentinamente y arruinan los planes, así que es bueno estar preparado. Está a unos 2800 metros de altura y es relativamente plana aunque algunas calles suben unas lomas que dificultan caminar hacia algunos destinos.

En general la movilidad es buena, muchos sitios se pueden caminar o recorrer en bicicleta y el tráfico no llega ni a la mitad del que se ve en Caracas, aunque no es bueno subestimar. El transporte público y los taxis son excelentes opciones, por lo que no le recomendaría a nadie comprar un carro para estar en Quito.

Debe visitar la Virgen en El Panecillo, el Museo del Hombre, el centro histórico de la ciudad y sus plazas e iglesias y atracciones cercanas o no tan cercanas como la Mitad del Mundo, Otavalo y Cotacachi.

Comida

La comida ecuatoriana no tiene, para el venezolano, delicias gastronómicas impresionantes. A mi en particular me incomodan varios platos locales, casi al nivel de la Venganza de Moctezuma. Sin embargo, las suelen sentar bien. Note que el ceviche no es el tradicional peruano, sino una versión en caldo, servido tibio o al menos a temperatura ambiente, usualmente con maíz tostado.

Guayaquil

Guayaquil se parece un poco al núcleo Barcelona/Puerto La Cruz. La temperatura es alta aunque el sol no pica tanto como en Puerto Ordaz o Maracaibo. Hay vientos eventuales que refrescan, y a primera luz parece una ciudad marítima, pero realmente está a orillas de un río. Se supone que llueve bastante, pero no nos ha pasado. Guayaquil es una ciudad más grande, más activa y más sucia que Quito. El guayaquileño habla y vive más rápido que sus compatriotas serranos.

La ciudad tiene atractivos turísticos importantes, encabezados por el Malecón, que se puede caminar desde el Reloj hasta el IMAX con total tranquilidad en una marcha tranquila de 20 o 30 minutos. El centro tiene una zona comercial y empresarial importante alrededor de la Av. 9 de Octubre que vale la pena visitar. Hay muchos edificios históricos y plazas que visitar. En el Norte de la ciudad hay varios malls interesantes y zonas comerciales en general.

Puede volar a Ecuador de muchas formas. Por SBA Airlines suele ser una opción económica (~800 VEF) pero dependiendo de la época podría considerar Avianca o TACA por Bogotá y Lima respectivamente. Avianca es la opción ideal si tiene una agenda apretada en Quito, las otras dos suelen retrasarse o cancelar sus vuelos. También puede ir por bus.